Freinage

Lorsque l’on fait réviser son véhicule, il n’est pas rare d’entendre parler des fameux disques de frein. Il est, certes, moins fréquent de devoir les changer que les plaquettes. Cependant, si celles-ci sont trop abimées, ils peuvent (aussi) diminuer l’espérance de vie des disques. Pour comprendre comment et pourquoi, suivez le guide !

Freins à disques : comment ça marche ?

Fonctionnement

Le disque de frein est la partie principale du dispositif dit de « frein à disque ». Il s’agit d’un disque le plus souvent en fonte. Il est fixé sur le moyeu et tourne en même temps que la roue. Lorsque vous actionnez votre pédale de frein, des plaquettes, fixées sur un étrier et mises en mouvement par un ou des pistons, viennent "mordre" le disque.

Le frottement entre le disque de frein et les plaquettes (souvent couvertes d'une matière synthétique) transforme l'énergie cinétique - le mouvement du disque - en énergie calorique, c'est à dire en chaleur. Ce frottement ralentit le disque, et donc les roues du véhicule.

Sur la surface du disque, la température peut dépasser les 500°C en cas de freinage très appuyé. Cette chaleur est ensuite dissipée au contact de l'air ambiant.

Pourquoi les freins à disques sont-ils dominants ?

Un peu d'histoire

Le disque de frein est avant tout réputé pour sa sureté. Développé dans les années 1950 pour la Jaguar Type C par les ingénieurs de Dunlop et Girling, il permet à cette voiture de se distinguer en remportant les 24 heures du Mans grâce à son endurance supérieure aux tambours. Ce bond en avant en matière de sûreté ne se cantonne pas longtemps aux voitures de course et passe rapidement à la série. La première auto à adopter ce système sur la route est la Citroën DS, dès 1955. La Renault Dauphine est la première voiture de large diffusion à bénéficier de disques sur les quatre roues. Et le progrès étant impossible à arrêter, Mercedes-Benz commence à proposer des disques en céramique en 2003.

Le retour du tambour de frein ?

L’ancêtre du frein à disque, le frein à tambour, n’est désormais présent que sur l’essieu arrière de quelques véhicules à traction très légers.

Attention cependant : l'arrivée massive des voitures électriques pourrait annoncer un retour du tambour sur certains modèles. Le freinage mécanique est moins sollicité puisque le système de récupération de l'énergie à la décélération effectue le gros du travail. Ainsi, le groupe Volkswagen (par exemple) réinstalle des tambours - plus simples, moins coûteux et évitant la diffusion de particules de frein - sur certains véhicules.

Avantages des disques

Le système à disque s'est rapidement imposé sur le marché car il propose au conducteur ou à la conductrice des distances d'arrêt plus courtes, au bénéfice de la sécurité.

Bien qu’une pression plus importante soit nécessaire pour engager le freinage, l’effet des plaquettes sur le disque de frein le rend plus progressif ce qui, à nouveau, permet au conducteur de mieux doser son action et d’adopter une conduite plus sûre.

Enfin, comme l’air circule plus facilement dans un dispositif ouvert, la température monte moins dans un frein à disque que dans un frein à tambour. Cette meilleure efficacité de l’échange thermique évite les surchauffes très dommageables, notamment en usage intensif (circuit, montagne, etc.)

Quand remplacer un disque de frein ?

En temps normal, il est conseillé de remplacer vos disques de frein tous les 80 000 kilomètres environ. Sachez également que si les disques doivent être changés, les plaquettes devront forcément l’être aussi.

En dehors de ce remplacement périodique, restez tout de même vigilant(e) et, lorsque vous conduisez, prenez l’habitude d’être à l’écoute du moindre bruit suspect. De même pour d’éventuelles vibrations. Ce sont des signes avant-coureurs à ne jamais prendre à la légère, car un dispositif de freinage endommagé est éminemment dangereux.

Prêtez aussi attention à la pédale de frein : la sentez-vous plus dure que d’habitude ? Plus molle ou élastique ? Offre-t-elle peu de résistance pour s’enfoncer au plancher ? Les freins donnent-ils des à-coups ? Si vous rencontrez l’un de ces symptômes, une visite chez le garagiste s’impose.

Comment choisir un disque de frein ?

Pour vous assurer que vous optez pour des disques de frein de qualité, choisissez une marque renommée. Lorsqu’il est question de votre sécurité, il ne s’agit pas de mettre celle-ci en jeu pour économiser quelques euros.

Pour un usage routier classique, des disques en fonte suffisent amplement. Les pièces en composite de céramique et/ou carbone offrent généralement d’excellentes performances, même si elles sont couteuses et demandent des freinages plus appuyés pour atteindre leur température optimale.

Enfin, sachez que les garanties ne sont pas les mêmes selon les fabricants. N’hésitez donc pas à comparer les offres afin de trouver le meilleur compromis garantie / prix.

Dans le réseau AD, nos experts peuvent vous orienter sur les meilleurs choix en fonction de vos usages et de votre voiture.

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Le système de freinage d'une voiture d'une importance primordiale pour votre sécurité au volant. Certaines pièces de cet ensemble doivent faire l'objet d'une surveillance particulière : les plaquettes et les disques de frein doivent faire l'objet de contrôles rigoureux et être remplacés régulièrement.

Disques et plaquettes de frein : à quoi ça sert ?

Disques et plaquettes de freins sont deux éléments essentiels du système de freinage de votre voiture. Le secret du freinage, c'est le frottement : l'énergie cinétique générée par le mouvement du disque se transforme en chaleur lorsqu'il rentre en contact avec les plaquettes.

Disques de frein : comment ça marche ?

Lorsque vous actionnez votre pédale de frein, des plaquettes, fixées sur un étrier et mises en mouvement par des pistons, viennent "mordre" le disque. Or, ce disque est solidaire du moyeu de la roue. Lorsque le contact a lieu avec les plaquettes, le disque ralentit... et la roue aussi.

Les disques de frein sont majoritairement constitués d'acier ou de fonte. Certaines voitures sportives, notamment destinées à un usage sur circuit, sont équipées de disques en carbone et/ou en céramique, supportant mieux de brusques montées en température.

Qui a inventé les freins à disques ?

Les qualités des disques de frein ont été mises en lumière par leur expérimentation en compétition par l'équipe Jaguar, aux 24 heures du Mans, au milieu des années 1950 : simplicité de conception, robustesse, bonne résistance à la chaleur, facilité d'accès, précision des sensations dans la pédale figurent parmi les qualités reconnues.

La première auto à adopter ce système en série est la Citroën DS, dès 1955. La Renault Dauphine est la première voiture de large diffusion à bénéficier de disques sur les quatre roues. Ils ont progressivement évincé les tambours, qui ralentissaient jusqu'ici la majorité des voitures de route.

Plaquettes de frein : comment ça marche ?

La plaquette est l'élément qui rentre en friction avec le disque lors du freinage. Elle est montée sur l'étrier (l'équivalent d'une mâchoire métallique) et sont actionnées par un (ou des) piston(s).

Pour résister au frottement, les plaquettes sont constitués d'un socle métallique et d'une garniture en fibre de verre, kevlar ou résine. Les modèles les plus sportifs utilisent le carbone, pour résister au mieux aux températures extrêmes générées (plus de 500°C sur un freinage violent). Autrefois utilisé, l'amiante a disparu des plaquettes depuis les années 1990 en raison de ses dangers démontrés pour la santé.

Les plaquettes de frein sont des consommables, c'est à dire qu'ils doivent faire l'objet d'un remplacement régulier.

Quels sont les intervalles de remplacement disques et plaquettes de frein ?

Le frottement entre le disque et les plaquettes génère de la résistance... et de l'usure. Au fil des freinages et des kilomètres, la garniture des plaquettes de frein se dégrade, le disque peut s'oxyder (rouiller) ou perdre de son épaisseur.

Logiquement, pour assurer la sécurité des occupants de la voiture et des autres usagers de la route, il convient de procéder au changement des plaquettes de frein. Voici les préconisations courantes.

Quand changer de plaquettes ?

Les plaquettes avant (qui subissent davantage les forces du freinage) s'usent après 30 000 à 40 000 km environ. Pour les plaquettes de frein arrière, on peut facilement doubler cette valeur.

Quand changer les disques de frein ?

En général, on parle d'un changement de disque de frein après 80 000 km environ. Mais selon l'état lors d'un contrôle ou l'utilisation que vous faites de votre voiture (montagne, circuit, etc.), le remplacement peut intervenir entre 60 000 et 120 000 km.

Sachez également que si les disques doivent être changés, les plaquettes devront forcément l’être aussi.

Comment savoir si vos freins sont usés ?

Certains signes d'usure courant du système de freinage :

· Voyant de frein allumé

· Le véhicule vibre ou se déporte au freinage

· La pédale de frein s’enfonce trop, est dure ou molle.

· Odeur de chaud lorsque vous freinez

· Vous entendez un sifflement pendant que vous freinez

· Vous constatez que le niveau de liquide de frein baisse trop rapidement

· Vous ressentez des à-coups au freinage

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C'est un élément de sécurité et une pièce d'usure sur votre voiture. La plaquette de frein est donc un élément à connaître pour tous les conducteurs et conductrices soucieux du bon entretien et de la sûreté de leur véhicule.

Dans cet article, les garages AD vous proposent de mieux comprendre leur fonctionnement.

Plaquette de frein : rôle et définition

Une plaquette de frein avant ou arrière est la pièce qui rentre en friction avec le disque ou le tambour lorsque vous actionnez la pédale de frein. Elle fait partie d'un système de freinage plus vaste.

Ainsi, sur un système de freins à disques classique, un ou des piston(s) rattaché(s) à un étrier est/sont activé(s) par un système hydraulique. Ces pistons "poussent" ainsi les plaquettes vers le disque, afin de générer le frottement nécessaire au freinage.

En convertissant l’énergie cinétique (celle du mouvement des roues de votre voiture) en énergie thermique (la friction engendrée par la pression des plaquettes de frein contre les disques en mouvement crée de la chaleur), elles permettent de ralentir le véhicule.

Les plaquettes sont constituées de deux parties : un socle en métal et des garnitures. Ce sont ces dernières, généralement en matériaux composites, qui entrent en contact avec le disque de frein (la température dépasse les 500°C !).

Quand et comment changer ses plaquettes ?

Avec toutes ces contraintes, les plaquettes s’usent plusieurs fois sur la durée de vie entière d’une voiture. Un changement de plaquette de frein est donc un moment normal dans l'usage d'une auto.

Kilométrage maxi des plaquettes et usage

L'usure dépend du nombre de kilomètres parcourus, mais aussi de la manière dont vous utilisez votre véhicule. Rouler sur une autoroute ne les use évidemment pas autant que de conduire sur de petites routes de montagne ou de les mettre à l’épreuve sur circuit !

Le conseil de remplacer ses plaquettes tous les 30 000 km est assez vague. En effet, selon les conditions de conduite, les plaquettes de frein sont plus ou moins sollicitées et leur usure peut aussi varier. C’est pourquoi il est préférable de se fier à d’autres indices pour décider du bon moment pour les changer.

L’expertise des professionnels

Une excellente habitude est de toujours demander à votre garagiste de contrôler leur niveau d’usure lors de toute intervention. Certains véhicules sont également équipés de témoins grâce auxquels il est possible de savoir quand les remplacer. Si votre voiture n’offre pas cette fonctionnalité, prêtez attention à tout bruit anormal. Un grincement au freinage est souvent un indicateur que les plaquettes de frein ont déjà souffert.

Surveillez également le comportement de votre voiture au freinage. Des vibrations, une course rallongée de la pédale ou une pédale trop molle peuvent pointer vers une usure excessive. Si vous êtes un peu plus à l’aise avec la mécanique, vous pouvez enfin démonter la roue pour mesurer l’épaisseur de la plaquette (qui doit faire plus de 2 mm) ou consulter le témoin d’usure.

Quelles plaquettes choisir ?

Un garagiste - comme ceux du réseau AD - sera toujours de bon conseil pour vous aider à choisir des plaquettes de frein correspondant à votre véhicule. En effet, il est préférable de sélectionner une marque réputée dans ce cas, car des plaquettes de mauvaise qualité pourraient nuire à votre sécurité.

Notez enfin qu’un équipement adéquat est nécessaire pour procéder soi-même au changement des plaquettes. Ne vous lancez pas dans ce travail muni(e) d’un simple tournevis !

Et une fois la mise en place de vos nouvelles plaquettes effectuées, n’oubliez pas que le comportement de freinage sera légèrement modifié le temps du rodage qui demande environ 500 km. Pensez à adapter votre conduite en conséquence.

L'expertise freinage AD

Les experts automobiles du réseau AD sont formés pour procéder rapidement et avec soin au remplacement de vos plaquettes de freins. Le forfait frein (plaquettes et/ou disques) démarre à 40 euros dans nos garages.

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